Última hora: Internacional português Ricardinho anunciou o final de sua carreira no futsal

Arrebatou o Mundial2021 e o Europeu2018 ao serviço da seleção portuguesa, que representou 188 vezes, e levantou três Ligas dos Campeões, cinco campeonatos portugueses, quatro Taças de Portugal, cinco Supertaças, seis Ligas espanholas, uma Liga francesa, três Ligas japonesas, uma Liga letã, entre muitos outros títulos

O ala internacional português Ricardinho anunciou esta sexta-feira, aos 39 anos, o final de uma carreira no futsal repleta de títulos e prémios individuais que o deixam na galeria dos melhores de sempre na modalidade.

“Hoje venho aqui pôr um ponto final na minha carreira desportiva, enquanto profissional. É a mais difícil decisão de sempre da minha vida como atleta”, afirmou Ricardinho, numa conferência de imprensa na Cidade do Futebol, em Oeiras, que contou com a presença do presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), Pedro Proença, e um vídeo enviado pelo selecionador Jorge Braz.

Eleito por um recorde de seis vezes o melhor jogador de futsal do mundo, em 2010 e entre 2014 e 2018, pelo portal especializado Futsal Planet, Ricardinho começou no Miramar FC, notabilizou-se no Benfica e passou pelo Nagoya Oceans (Japão), CSKA Moscovo (Rússia), Inter Movistar (Espanha), ACCS (Paris), Pendekar United (Indonésia), Riga FC (Letónia) e Ecocity Genzano (Itália), o último clube da carreira.

Arrebatou o Mundial2021 e o Europeu2018 ao serviço da seleção portuguesa, que representou 188 vezes, e levantou três Ligas dos Campeões, cinco campeonatos portugueses, quatro Taças de Portugal, cinco Supertaças, seis Ligas espanholas, uma Liga francesa, três Ligas japonesas, uma Liga letã, entre muitos outros títulos.

Nascido em 03 de setembro de 1985, Ricardo Filipe da Silva Braga cresceu numa família humilde de Valbom, no município de Gondomar, e o seu amor ao desporto salvou-o de ser apenas outro ‘miúdo de bairro’, ‘vingando’ aí as amarguras da vida.

O sonho de ser futebolista fê-lo chegar às captações do FC Porto, mas acabou por ser dispensado pela baixa estatura – 1,65 metros -, o que o chateou, originando a abertura de portas ao futsal, primeiro no Gramidense Infante e depois no Miramar.

Foi no clube nortenho que se estreou como sénior na primeira divisão portuguesa e rapidamente despertou a atenção do Benfica, recém-chegado ao futsal e tendo o objetivo de destronar o rival Sporting da hegemonia nacional desta modalidade.

O efeito foi imediato: em sete temporadas seguidas, Ricardinho ajudou o clube da Luz a vencer quatro campeonatos, quatro Supertaças e quatro Taças de Portugal, mas o auge chegaria em 2009/10, com a conquista da inédita Liga dos Campeões.

No verão de 2007, foi convidado por Fernando Santos, então treinador do Benfica, a realizar a pré-temporada na equipa de futebol dos ‘encarnados’, o que se tornou muito falado na comunicação social na altura, mas decidiu permanecer no futsal.

Do Benfica rumou aos japoneses do Nagoya Oceans e depois ao Inter Movistar

De forma inesperada, rumou aos japoneses do Nagoya Oceans, conquistando três campeonatos noutros tantos anos, mas, pelo meio, ainda chegou por empréstimo aos russos do CSKA Moscovo, sem títulos, e ao Benfica, com o qual selou outro ‘triplete’.

Tornou-se evidente a necessidade de Ricardinho, no pico da sua carreira, retornar ao futsal europeu, e esse regresso deu-se através dos espanhóis do Inter Movistar, considerado na época o clube mais cotado a nível internacional, o que continuou.

Foi aí que, durante sete anos, Ricardinho foi o protagonista de mais duas Ligas dos Campeões e uns espetaculares seis títulos espanhóis, aos quais se acrescentam sete taças no país, ao mesmo tempo que, a nível pessoal, lidava com um divórcio.

Ainda representava o Inter Movistar quando contribuiu – e muito – para a primeira conquista de um Campeonato da Europa por Portugal, em 2018, que marca o início da era ‘dourada’ da seleção, assente nos títulos do Mundial2021 e do Europeu2022.

Ricardinho marcou presença em cinco fases finais de Europeus e outras quatro de Mundiais pela formação das ‘quinas’, tendo sido eleito o melhor futsalista nos dois títulos em que participou, para além de outros troféus individuais que conquistou.

A iniciar a fase descendente da carreira, começou a disputar campeonatos menos relevantes no panorama mundial, jogando nos franceses do ACCS, nos indonésios do Pendekar United, nos letões do Riga e, ainda, nos italianos do Ecocity Genzano.

Foram aventuras que serviram já mais numa ótica de ‘embaixador’ da modalidade, tendo rescindido contrato com a equipa italiana em janeiro deste ano e, desde aí, tem-se dedicado mais a diferentes ‘hobbies’, como o padel ou até mesmo o póquer.

Poucas semanas antes do anúncio do seu final de carreira, foi tornado público que Ricardinho integra a candidatura de Emídio Guerreiro (PSD/IL) à Câmara Municipal de Gondomar, na qualidade de vereador do Desporto no concelho em que nasceu.